金枝

  她自己带着上霜和思乡，一左一右服侍殷勤。
  应当是还记着仇，她在王总管分配马车时沉着脸拒绝和金枝同坐一车。
  金枝乐得不看她，最后与司仪欲行一车。
  司仪打起帘子瞥见明月的骄纵模样，皱眉：
  “真当自己是个主子了，还要手下小宫女左右服侍。”
  “就是！人家是来做宫女的，又不是来给她做丫鬟的。”
  虹霓来了共鸣。
  金枝笑：“这丫头，不知道的还当我压榨你了呢。”
  一边瞧瞧给她使眼色。
  有些话掌管礼仪的司仪可以说，虹霓这样无依无靠的小宫女却不能说。
  欲行却混不在意：“虹霓说得对！”
  看来也是个直脾气的。
  金枝原来与这位司仪大人只是点头之交的同僚，
  这回同车对她的了解加深。
  原来她脾气耿直，虽重规矩却不是死板教条之人。
  只不过有时还是有她自己的小坚持：
  譬如喝茶的茶杯一定不能拿来喝水，焚香时一定要正襟危坐。
  金枝忽得想起朔绛。
  啊不，是许多年前的金条。
  他也是这般古板严肃，不愿变通。
  可再怎么举止拘谨古板，心底总还是纯真善良的。
  只不过，如今的他，早就不是金条了。
  金枝总觉得他隔了一层薄冰一样。
  唉，或许是家破人亡，逼得他迅速长大。
  这过程中不得已褪去过去的天真。
  就像她从前也是锦衣玉食的官宦千金。
  为了生活不得已在市井中操刀杀猪。
  活在红尘，谁又能一直洁净如莲呢？
  虹霓好奇：“司工大人在想什么？”
  金枝忙打岔：“困了打盹。”
  她将那一丝遗憾赶出脑海外。
  人家如今是富有天下的帝王，又岂要她来可怜？
  车马萧萧，很快就走到了天黑。
  金枝下车时还以为到了。
  谁知触目所及一片河谷。
  欲行瞧见她的呆样，好心解释：“行宫要走两天呢，明日晚上才能到。”
  啊原来这么远？
  欲行解释：“走得远才能与汴京气候迥异啊，不然一样热如何避暑？”
  啊，原来是这样。
  金枝恍然大悟。
  她那副没见过市面的样惹得欲行捂嘴吃吃笑。
  小宫女踏歌在旁纳闷：“我家司仪大人是个严肃方正的，怎的每每见到金娘子都要发笑？”
  虹霓得意挺胸：“谁不喜欢我家司工大人呢？！”
  谁不喜欢金枝呢？
  她漂亮爽朗，热心随和。
  一会帮这位内侍梳理一团乱麻的帐篷绳索，
  一会帮崴了脚的宫娥提来洗脸水。
  谁都喜欢她，什么都要问她。
  朔绛坐在卷起帐门的帐篷里。
  神情晦暗不明。
  不知为何，看到她跟别人在一起有说有笑，
  他心里不可遏制升起了一股酸涩。
  那种酸涩不好描述。
  是想将她关起来吗？
  是想让她只冲着他一人笑吗？
  都不是。
  却搅动得他心里如四月漫天飞絮，纷乱无章。
  **
  帐篷睡了一夜，第二天天亮便又上车赶路。
  自有专门的羽林卫在后头收拾帐篷。
  沿途有属地官员献上各色美食美女贡物，以示忠心。
  车队停了下来。
  金枝也从帘子里透过去瞧热闹：“啧啧啧不错啊，各个都是大美女。”
  明月也偷瞄见了，心里很是不安。
  不知官家会如何选？
  朔绛淡淡扫了一眼马车外的莺莺燕燕。
  眼皮子抬都没抬：“撤下吧。”
  他又问：“治下今年可兴修水利？秋汛将至，辖下农田当如何？”
  那位官吏没想到官家居然直接问起了政事，不由得泪盈于眶。
  他是个清廉爱民的好官，
  奈何前朝狗皇帝当政期间昏聩不已，朝堂上下腐烂一片。
  他也不得升迁，只得在这县城待了好几年。
  心里渐渐磐石一般。
  这次还是幕僚们和本地乡绅们竭力奉上美食美女贡物，他才勉强一试。
  心里却有些自嘲：想你堂堂读书人，居然也沦落到溜须拍马。
  谁知官家居然对这些都毫不在意。
  反而问起了治下水利和农桑之事！！！
  转瞬间许多念头流转。
  他忙将泪花压下去。
  认认真真说起自己的治理之道：“本郡共有水田……”
  朔绛听得津津有味，不住点头。
  让身边的刀笔吏记下重要的事项。
  还问：“此地多山，民众贫困，你可有什么难处？”
  居然有人问他还有什么难处？？？
  这么多年了，县令从踌躇满志到困守僻壤。
  过往的官员都是来搜刮他的。
  从没有人问他有什么难处。
  从没有。
  而第一个问他这话的人，居然是当朝圣上。
  县令心里的坚冰忽然融化了。
  又为自己曾经逐渐走向迷茫动摇感到羞愧。
  他拼命摇头：“臣无难处。愿以此身骨血换黎民欢颜。”
  一言一语，发自肺腑。
  他想，皇天在上，某今后要继续以苍生为顾念，克己奉公下去。
  又想：遇到这样的官家，死而后已又如何？
  朔绛点点头，并不笑话他冠冕堂皇。
  县令抬头直视官家，
  那一刻，他看到了官家诚恳认真的眼神。
  他忽得确定，官家的点头，不是敷衍，是真的相信了他这个小县令所言。